Más ventajas y desventajas de la impresión 3D

La impresión asistida por ordenador, o simplemente impresión 3D, ha representado una solución para el ámbito del diseño en todas sus ramas. Gracias a esta tecnología se han sustituido las viejas técnicas, prácticamente artesanales, para producir prototipos de diseños y modelos a escala, incluso, productos ya terminados para su venta.

Aunque ya es un poco más común escuchar o leer noticias sobre su uso, e incluso ver estos aparatos en centros de estudio y de trabajo, es una tecnología que aún sigue desarrollándose y, por ende, pese a sus múltiples fortalezas, aún presenta áreas de oportunidad. Veamos algunas ventajas y desventajas de la impresión 3D.

Ventajas de la impresión 3D

• Rapidez y precio. A decir de los propios fabricantes, esta tecnología reduce el tiempo de producción de un prototipo hasta 10 veces respecto de las técnicas anteriores y 5 veces más barato.
• Reducción de costes. Si bien estas impresoras se consideran caras, tanto que no son un objeto común en cualquier hogar o pequeña empresa, sí son una alternativa mucho más económica que las máquinas de prototipado rápido que pueden alcanzar precios superiores a los 500 mil dólares.
• Practicidad. Las impresoras 3D son pequeñas, seguras, fáciles de usar y fiables. Todas estas características han hecho que cada vez se les vea más, por ejemplo, en escuelas.
• Múltiples aplicaciones. El diseño no se limita a los sectores industriales o textiles. La amplia gama de sectores en donde se requieren diseños de casi cualquier cosa ofrece un amplio espectro de posibilidades de uso para las impresoras 3D. Un ejemplo claro es la medicina, en donde ya se elaboran prototipos de prótesis.

Desventajas de la impresión 3D

• Acabado de los modelos. Por muy adelantado que parezca, desgraciadamente el acabado de los prototipos hechos en impresora 3D aún son inferiores a los de las máquinas de prototipado rápido de alta gama
• Materiales. La cantidad de materiales que pueden utilizarse en estas impresoras se limita a algunos tipos de polímeros, resinas e incluso metales, lo que acaba afectando la calidad del prototipo, dejando una textura no deseada o limitando la cantidad de colores.
• Derechos de autor. El desarrollo y perfeccionamiento de esta tecnología también facilitará la réplica de muchos objetos, por lo que los derechos de intelectuales de los diseños originales se verán vulnerados y se volverá una situación difícil de controlar.

Esta tecnología aún no ha desarrollado su máximo potencial, el camino será largo pero los beneficios que promete también serán grandes. Desarrollará un gran mercado que no se limitará a las artes y el diseño; el límite será lo que se pueda imaginar.