Silver economy, una oportunidad de inversión que no para de crecer

Avanzamos hacia un mundo en el que el número de personas mayores de 65 años será el doble que el de niños menores de 5 años. O lo que es lo mismo, este grupo de edad pasará de representar el 10% del conjunto de la población mundial al 16% en 2050, según los propios datos de las Naciones Unidas. En este contexto, el concepto silver economy no para de extenderse por las fuertes implicaciones que tiene y, también, por las oportunidades de inversión que genera.

La silver economy (economía plateada) hace referencia a aquellos gastos, consumos y necesidades habituales que realizan las personas mayores de 65 años. Y es que el modo de vida, necesidades, consumo y ocio de este grupo poblacional es muy distinto a otros. Por ejemplo, en EE. UU. este grupo de edad representa el 36% del gasto total en sanidad, a pesar de ser el 18% de la población en el país. En el caso de las personas de entre 0 y 34 años, que representan el 44% de la población, el gasto en sanidad suponía solo un 21%.

Estas estadísticas sirven para dar tan solo una pequeña pincelada de las muchas transformaciones, retos y oportunidades que tiene el avance de la silver economy. Desde una mayor necesidad de residencias para personas mayores, hasta viajes más adaptados, un ocio más relajado y enfocado en otras horas del día y otros tantos impactos más.

Lo cierto es que los datos son muy esclarecedores. A nivel mundial, la esperanza de vida pasará de estar en los 72 años de media a superar los 77. Ahora bien, hay países que se pueden ver mucho más afectados que otros. Solo en España o en Italia, los mayores de 65 años representarán el 46% de la población en 2050. La propia Unión Europea estima que el 65% de la población europea superará los 70 años en 2060 y, a su vez, que la población mayor de 80 años se triplicará a nivel mundial, hasta rebasar los 420 millones de personas.

Con todos los datos anteriores sobre la mesa, es normal preguntarse cuál es el impacto que puede tener esta transformación demográfica y, a su vez, qué oportunidades puede generar. Lo cierto es que, por el lado de los retos, son dos los sectores que pueden verse realmente afectados: los sistemas públicos de salud y los sistemas públicos de pensiones.

Es decir, que a los Estados les costará cada vez más poder mantener los Estados del bienestar, que antes se veían favorecidos porque el grupo poblacional más joven, productivo y en edad de trabajar era considerablemente mayor.

A pesar de ello, el gasto en sanidad, bien sea privado o público tenderá a incrementarse, así como las soluciones privadas para poder tener una pensión o renta cuando se acerque la edad del retiro laboral.

A pesar de todos los retos, hay oportunidades de inversión que se abren. Por ejemplo, se espera que el mercado global de productos farmacéuticos y biotecnológicos se expanda un 6% anual, impulsado por EE. UU. (+ 5% anual en Europa hasta 2028) y por el lanzamiento de productos para mejorar los tratamientos existentes. 

Al mismo tiempo, desde la gestora de fondos Rothschild&CO señalan otro foco de crecimiento en el mercado global de audífonos, óptica y diagnósticos. Al mismo tiempo, también ponen el dedo en otro tipo de sector como las finanzas, los seguros, el turismo, la alimentación y los productos y servicios de consumo.

Es importante destacar que el 44% del gasto total en la Unión Europea para 2025 será realizado por los mayores de 55 años al tener una mayor renta disponible que los más jóvenes. Pero, más allá de eso, además de la sanidad y de los sectores ya mencionados, otros que se pueden ver notablemente impulsados son los tecnológicos, especialmente aquellos que faciliten la vida de las personas mayores, como los vehículos autónomos, las tele consultas médicas, las ciudades inteligentes y más adaptadas, etc.

Por el lado del ocio, del que se ha hablado menos, las personas mayores disponen de un mayor tiempo libre al no tener que trabajar ni tener que cuidar de sus hijos. Por tanto, las actividades culturales, de ocio, de deporte adaptado y los complejos turísticos adaptados también pueden extenderse cada vez más.

También las viviendas adaptadas para personas mayores, bien a través de la domótica o bien a través de barrios más pensados y adaptados para este sector de la población, así como las propias residencias asistidas sentirán un fuerte impulso.

Finalmente, como subrayan en el Nasdaq, la industria de la asesoría robótica está en auge gracias al aumento de este grupo de población y a la necesidad de invertir para generar una mayor riqueza para afrontar los años de retiro profesional. Los datos muestran que se espera que el mercado global de gestión de patrimonio digital crezca a una tasa compuesta anual del 15,3% entre 2021 a 2028, lo que se atribuye en parte a la creciente necesidad de soluciones financieras a medida para las personas mayores.

En el caso de Suiza, en 2023 la población mayor de 65 años suponía ya el 19,7%, siete puntos porcentuales más que hace cincuenta años. Ahora bien, según datos de la OCDE, este grupo de edad representará ya el 30% de la población total en el año 2050, una tasa de envejecimiento más rápida que en la mayoría de los países de la OCDE. La proporción de personas mayores de 80 años se duplicará en 2045, alcanzando el 10%.