Ethereum completa “La fusión” con éxito

El 15 de septiembre de 2022 ha acontecido uno de los mayores hitos en la historia del blockchain hasta la fecha. 

La red de Ethereum, la segunda criptomoneda más grande después de Bitcoin, ha conseguido llevar a cabo con éxito una importante actualización, llamada “The Merge” (“La fusión” en inglés), fusionando la red principal (“Mainnet”) con la Beacon Chain, blockchain creada en 2020 con el propósito de asegurar el correcto funcionamiento del mecanismo de consenso “Proof-of-Stake” en la red de Ethereum.

Fuente: The Ethereum Foundation

Con este importante evento, la red de Ethereum pasa de un mecanismo de consenso “Proof-of-Work” (el mismo que utiliza Bitcoin) a un mecanismo “Proof-of-Stake”.

¿Qué implica todo esto?

🌿 Sostenibilidad:

Con la migración a “Proof-of-Stake”, la red de Ethereum reducirá el consumo de energía en aproximadamente el 99,95%, convirtiéndose en una de las más ecológicas. A diferencia del mecanismo “Proof-of-Work” (prueba de trabajo), que requiere de una gran potencia computacional para resolver complejas operaciones de cálculo y así poder validar los bloques, el mecanismo “Proof-of-Stake” (prueba de participación) requiere a los validadores depositar (“stake”) sus ETH para poder autenticar los bloques.

🔒 Seguridad:

Al no depender de una gran potencia computacional, las barreras de entrada para convertirse en validador de la red se reducen de manera considerable, ayudando también a que la red gane en descentralización. Cualquiera puede depositar sus ETH en la red (con un mínimo de 32) para convertirse en validador y asegurar la red a cambio de una recompensa (“Staking”). Cuanto mayor sea el número de validadores, mayor seguridad tendrá la red. Adicionalmente, los incentivos para llevar a cabo un ataque malicioso contra la red se reducen exponencialmente, al requerir para ello tener el control del 51% de los ETH, que a su vez estarían poniendo en riesgo (“at stake”).

🏔 Escalabilidad:

Se espera que la velocidad de la red aumente en un 10% aproximadamente, pasando de los 13-14 segundos que hasta ahora se tardaba para completar cada bloque, a 12 segundos. Adicionalmente, en los próximos meses Ethereum planea añadir otra mejora a la red, el “Sharding”, que permitiría dividir la red en múltiples partes (“Shard Chains”), mejorando exponencialmente la escalabilidad de la red.

🪙 Masa monetaria:

Bajo el mecanismo “Proof-of-Work”, la recompensas de minado en Ethereum ascendían a 13.000 ETH diarios aproximadamente, lo que se traducía en una tasa de inflación de en torno al 4% anual. Con la migración a “Proof-of-Stake”, las recompensas de minado desaparecen y se sustituyen por las recompensas de participación (“Staking”), que se calcula rondarán los 1.600 ETH diarios, es decir, una reducción de aproximadamente el 90% en el número de ETH nuevos creados cada año. Si a esto le añadimos que con el London Upgrade (mejora introducida el año pasado), parte de los nuevos ETH que se crean, se queman (se retiran de circulación), ETH se convertirá en un activo deflacionario.

Evidentemente, esta gran actualización de la red de Ethereum viene también acompañada de incógnitas. Existe un grupo de mineros que no está de acuerdo con esta última actualización y que ya ha anunciado que planea lanzar un “Hard Fork”, una blockchain nueva, ETHW y que mantendrá el mecanismo de consenso “Proof-of-Work”. Por el momento, si finalmente se confirmase el hecho, tanto Circle como Tether, creadores de las dos stablecoins (criptodivisas estables) más importantes que se utilizan en la red de Ethereum, ya han comunicado que no le darían soporte.